СПАРТАК МОСКВА
1964—1977
В следующем сезоне, «Спартак» долгое время шел на первом месте в первенстве страны. Однако неожиданное поражение от московского «Торпедо» (0:5), отрицательно повлияло на положение в команде. Далее последовала череда поражений и в итоге команда заняла лишь 8-е место. Сезон 1965 года «Спартак» также провел неудачно, снова заняв 8-е место. Однако в отличие от предудыщего чемпионата на протяжении всего первенства находился в середине турнирной таблицы. Утишением для красно-белых стал розыгрыш Кубка СССР где они в упорной борьбе в финале сумели обыграть минское «Динамо» (2:1)[31] и в восьмой раз в своей истории завоевали хрустально-серебряный трофей.
В 1966 году на тренерский мостик «Спартака» вновь вернулся Николай Гуляев, сменивший Никиту Симоняна. Также команда укрепилась форвардом Осяниным из куйбышевских «Крыльев Советов». Стартовала команда удачно в семи матчах шесть побед. Однако затем последовали поражения от киевского «Динамо» (0:1), «Черноморца» (0:4), «Торпедо» (0:2). Это стало причиной потери уверенности в коллективе. В конце сезона красно-белые еще сохраняли шансы на медали, однако после поражения от «Нефтчи» (0:3), «Спартак» занял лишь 4-е место. Также в 1966 году «Спартак» дебютировал в еврокубках. В розыгрыше Кубка обладателей кубков, в первом раунде, спартаковцы обыграли югославский ОФК (3:1) и 3:0), однако в следующем раунде уступили австрийскому «Рапиду» (1:1) и (0:1).
В сезоне 1967 года команда стартовала неудачно, в мае красно-белые находились на последнем месте в турнирной таблице. Но затем игра команды преобразилась, последовали 16 матчей без поражений, казалось «Спартак» вот-вот вступит в чемпионскую гонку. Однако вскоре последовала череда неудачных встречи в итоге москвичи оказались на 7-м месте. В течение сезона командой руководили Гуляев, затем Сальников, в конце сезона на пост главного тренера вновь был назначен Симонян. По итогам сезона из команды были отчислены ряд футболистов в том числе Семин и Рейнгольд, с формулировкой «для оздоровления коллектива».
В начале сезона 1968 года «Спартак» пополнили: Киселев, Папаев, Силагадзе. 16 апреля красно-белые, после не совсем удачного старта, победили принципиального соперника московское «Динамо» (2:1). Победа в дерби благоприятна сказалась на состоянии команды, которая выдала 5 побед подряд. Однако вскоре следует неожиданное поражение от «Торпедо» (1:5). Однако красно-белые выиграли первый круг и всерьез претендовали на золотые медали. Но во втором круге спартаковцы проиграли московским динамовцам, затем последовали поражения от кутаиского «Торпедо» и ростовского СКА. Это позволило киевскому «Динамо» обойти спартаковцев. В итоге москвичи в пятый раз стали обладателями серебряных медалей чемпионата СССР.
Перед началом сезона 1969 года «Спартак» покинули основной голкипер Маслаченко и опытный защитник Крутиков, завершившие выступления. Однако вскоре руководство команды пригласило одного из лучших вратарей страны Анзора Кавазашвили. Также в команду был приглашен молодой игрок Евгений Ловчев. Несмотря на минимальные изменения в составе селекцию в начале 1969 года следует признать очень удачной, поскольку оба приглашенных игрока вскоре показали свою незаменимость для «Спартака». В начале первенства, главными соперниками «Спартака» стали: московское «Торпедо», а также динамовцы Тбилиси. Пройдя первый этап чемпионата, спартаковцы вышли в финальный раунд, где им предстояла борьба с бессменным лидером советского футбола тех лет киевским «Динамо». Обыграв главного конкурента на выезде, спартаковцы добились необходимого результата, для чемпионства в матчах с ЦСКА. В десятый раз «Спартак» стал лучшей командой Советского Союза.
После триумфа в 1969 году, «Спартак» не мог похвастаться стабильной игрой в союзном чемпионате 1970 года. Казалось, команда сможет рассчитывать только на место в середине турнирной таблицы. Однако во втором круге последовал ряд удачных матчей и красно-белые возглавили чемпионскую гонку. Однако провальная концовка чемпионата позволила спартаковцам завоевать лишь бронзовые медали. В Кубке СССР красно-белые проиграли в четвертьфинале «Нефтчи» (0:1). Помимо этого в сезоне 1970 года москвичи дебютировали в розыгрыше Кубка европейских чемпионов. В 1/16 финала «Спартак» встретился со швейцарским «Базелем». В первой игре в Москве, спартаковцы выиграли 3:2, хотя вели после первого тайма 3:0. В ответном матче швейцарцы добились нужного им результата 2:1, оставив «Спартак» за бортом престижного европейского турнира.
В сезоне 1971 года чемпионат страны довольно легко выиграло киевское «Динамо», московские команды выступили неудачно. «Динамо» заняло место в середине турнирной таблицы, прошлогодний чемпион ЦСКА лишь по разнице мячей избежал вылета в первую лигу, а «Спартак» занял 6-е место. Команда на протяжении всего сезона не могла похвастаться хорошей игрой. Неудачно выступили новички команды: Мирзоев, Егорович, Пискарев. Однако в Кубке СССР «Спартак» выступил хорошо, легко добравшись до финала, где спартаковцам предстоял матч с ростовским СКА. Финальный матч выдался тяжелым для «Спартака». Проигрывая 1:2, спартаковцы смогли отыграться лишь на последней минуте (Геннадий Логофет). Матч закончился со счетом 2:2, что означало переигровку. Во втором матче «Спартак» одержал победу (1:0), став обладателем Кубка СССР 1971 года. Также красно-белые приняли участие в розыгрыше Кубка УЕФА, в 1/32 финала спартаковцы по сумме двух матчей переиграли чехословацкий клуб ВВС. Однако в следующем раунде «Спартак», проиграв по сумме двух встреч португальской «Витории» (0:0 и 0:4), вылетел из розыгрыша Кубка УЕФА 1971—1972.
В начале нового сезона «Спартак» покинули 11 футболистов, на их место были приглашены новые игроки, среди которых было очень много молодых воспитанников клуба. Изменения в составе, вселяли надежду на удачное проведение сезона у спартаковских болельщиков. Однако команда не смогла наладить стабильную игру. «Спартак» терпел поражения, не только на выезде, но и дома. В итоге худший результат в истории команды 11-е место в чемпионате. Однако спартаковцы сделали ставку на успешное выступление в Кубке страны. В финале, в упорной борьбе, спартаковцы уступили московскому «Торпедо». Основное время матча закончилось вничью 1:1, в серии послематчевых пенальти, сильнее оказались автозаводцы 1:5. В итоге спартаковцам не удалось сгладить провал в чемпионате, победой в Кубке. Однако все-таки спартаковцы сумели порадовать своих болельщиков в конце сезона, выйдя в весеннюю стадию розыгрыша Кубка кубков. «Спартак», пройдя голландский клуб АДО Ден Хааг и испанский «Атлетико» в четвертьфинале уступил итальянскому «Милану» (0:1 и 1:1). Однако победа над испанцами и равная игра с итальянскими футболистами были достойными результатами для москвичей.
В сезоне 1973 года в регламенте чемпионата произошли изменения. Теперь были отменены ничьи. Команды, сыгравшие матч вничью, должны были пробить серию пенальти, победителю в которой начислялось 1 очко, а проигравшему 0. В новом сезоне вместо Никиты Симоняна, главным тренером вновь стал Николай Гуляев. При новом тренере в составе уверенно заиграли молодые, перспективные игроки: Прохоров, Булгаков, Минаев. Вместе с этим уверенную игру демонстрировали ветераны команды: Ловчев, Папаев, Ольшанский, Киселев. В итоге по сравнению с предыдущим сезоном, команда выступила удачно, заняв 4-е место и обеспечив себе участие в еврокубках.
Новый сезон «Спартак» начал уверенно были обыграны тбилисское «Динамо», действующий чемпион СССР «Арарат» и динамовцы Киева. Однако в чемпионской гонке с киевлянами, красно-белые оказались вторыми. Украинская команда уверенно завоевала первое место, «Спартак» же довольствовался серебряными медалями, что после нескольких неудачных сезонов, являлось по меньшей мере приемлемым результатом. В кубковых турнирах спартаковцы выступили не удачно, в Кубке УЕФА красно-белые проиграли в первом раунде югославскому «Вележу», а в Кубке СССР уступил в четвертьфинале ворошиловградской «Заре».
В 1975 году «Спартак» не сумел показать достойной игры и в итоге занял 10-е место в чемпионате. В Кубке страны спартаковцы также выступили неудачно, проиграв в 1/8 финала ташкентскому «Пахтакору». Однако в Кубке УЕФА, красно-белые смогли продемонстрировать качественный футбол. Одолев, шведский АИК, спартаковцы обыграли крепкий немецкий клуб «Кёльн» (2:0 и 1:0). В 1/8 финала москвичи встретились с итальянским «Миланом». Проиграв в гостях (0:4), спартаковцы фактически лишились шансов на продолжение борьбы в турнире. Одержав победу дома (2:0), красно-белые в итоге вылетели из розыгрыша.
В связи с переходом чемпионата на схему осень—весна в сезоне 1976 года было проведено два усеченных чемпионата. 1976 год стал трагедией для спартаковцев, которые впервые в своей истории покинули высший эшелон советского футбола. В начале сезона был снят со своего поста главный тренер Николай Гуляев и начальник команды Николай Старостин. Новым главным тренером команды стал Анатолий Крутиков. Помимо кадровых изменений в руководстве команды, состав игроков также претерпел изменения. Ушли два голкипера, ключевой защитник Логофет завершил карьеру, Осянин получил травму, покинул команду Пискарев. Новое руководство пригласило ряд новых футболистов среди которых были Олег Романцев и Вагиз Хидиятуллин. В весеннем чемпионате «Спартак» занял 14-е место. В осеннем первенстве, москвичи могли обеспечить себе спокойную жизнь и гарантировать себе место в высшей лиге, однако команда показывала отвратительную игру. В матче с «Зенитом», на своем поле красно-белые ведя 1:0, проиграли 1:2. С «Черноморцем», спартаковцам было достаточно ничьей, однако нелепая ошибка Осянина позволила одесситам забить гол. После этой неудачи судьба «Спартака» оказалась в руках оформивших чемпионство московских торпедовцев. Однако в Ереване чемпион проиграл «Арарату» 0:1, при этом «Спартак» проиграв в Киеве 1:3, вылетел в первую лигу. В Кубке СССР команда выступила также неудачно проиграв на ранней стадии симферопольской «Таврии».
Новый сезон команда начинала в первой лиге. Однако руководство команды поставило четкую задачу вернуться в элитный дивизион. После провала 1976 года в команду вернулся Николай Старостин, который решился пригласить на должность главного тренера Константина Бескова. Новый тренер провел «чистку» рядов. Николай Осянин завершил карьеру, ушли из команды: Абрамов, Пилипко, Редин, Папаев и другие. В команду пришли 6 новых игроков, вернулся Михаил Булгаков, Александр Прохоров стал вновь основным голкипером. Также удачными приобретениями стали Шавло, Родионов, Ярцев. Перестроив команду практически полностью Бесков принялся решать задачу выхода в высшую лигу. Первые игры сезона получились трудными, соперники с максимальным настроем играли против 9-кратного чемпиона страны. Затем последовали поражения от «Нистру» и «Кузбасса», задача выхода в высший дивизион осложнилась, после первого круга «Спартак» занимал лишь 5-е место. Однако во втором круге блестящие победы над главными конкурентами «Пахтакором» (3:1) и «Нистру» (5:3), позволили москвичам выйти на первое место. За два тура до окончания первенства в первой лиге «Спартак» обеспечил себе 1-е место, а следовательно решил задачу выхода в высшую лигу чемпионата Советского Союза.